社会を変える起業家の「甲子園」

 事業を通じ 「ルイヴィトン バッグ」て、社会課題の解決を目指す「社会起業家」。グラミン銀行の創設者・ムハマド・ユヌス氏が、06年にノーベル平和賞を受賞したことで、日本でもその存在が広く知られるようになった。世の中を良くしたいという社会起業家は日本でも次々に登場しているが、その全国大会が都内で2011年１月22日に開催される。

「健康診断が受けられず、病状が重くなり入院してしまう」「経済格差は教育格差を生み、貧困の連鎖を招いている」「14秒に一人、エイズ孤児は増え続けている」――。

人は誰しも自身あるいは社会の課題に直面するときがあるだろう。寄付やボランティア、ＮＰＯ（非営利組織）の支援など、社会に貢献する方法はそれぞれある。そんななかで、ビジネスの力で社会課題の解決を目指す「社会起業家」「ルイヴィトン ダミエ バッグ」が注目を集めている。会社を興さなくても、社内で社会性のある新規事業を立ち上げる「社内起業家」という存在も出てきた。

リーダーシップ教育・社会啓発を目的とし、次世代リーダーの輩出を目指すＮＰＯ法人アイ・エス・エル（ＩＳＬ、東京・千代田）は、2001年の設立以来、社会起業家の育成に取り組んできた。

ＩＳＬは、公の志にあふれ、新しい経済社会の実現に向け挑戦する社会起業家を全国規模で発掘・育成しようと「社会イノベーター公志園」を2010年夏に立ち上げた。いわば社会起業家の「甲子園」である。

2010年8月末から、地方予選（東北、関東、関西、九州）と全国公募予選がスタート。同年9月には、ワンコイン検診事業を立ち上げたケアプロ（東京・中野）の川添高志代表、誰もが平等に教育の機会が得られる社会を目指すＮＰＯ法人ラーニング・フォー・オール（東京・渋谷）の松田悠介代表理事、アフリカのエイズ孤児支援を行うＮＧＯ・プラス（東京・品川）の門田瑠衣子代表理事ら、全国大会出場者16人が確定した。

全国大会出場者は、月に１度開催される相互支援会で、経営者や識者などからコンサルティング要素を兼ねたメンタリングを受けてきた。自身の「志」を見つめ直すとともに、事業計画を磨き上げてきた。選抜支援プロセスの最終段階では、16人のうちから８－10人が選抜され、2011年１月22日の決勝大会に臨む。

決勝大会では、出場者が、教育格差、地域活性、医療福祉、多文化共生、国際協力など、それぞれが持つ社会に対する問題意識や実現したい未来について、審査員・一般ルイヴィトン モノグラム バッグ観客600人の前で発表する。投票で選ばれたグランプリと優秀者は、ＩＳＬから１年間事業活動の支援が受けられる。決勝大会は一橋記念講堂（東京・千代田）で開かれ、誰でも参加が可能だ。